雑誌に踊る「ビギナー向け！ しまなみサイクリング」の文字。記事を読むと「初心者は宿泊しながら完走を目指そう」とある。だけど本当のサイクリング初心者は、まず走破するという前提にひるんでしまうのでは。そもそも、しまなみ海道って島がいくつもあって、それぞれの位置もわかりづらいし、高低差も激しいと聞く。それに尾道方面まで旅に出たら、千光寺や美術館がある山側も散策したいし、商店街でおいしいものも食べたい！

そこで今回は、通常の観光旅に「ちょい足し」感覚で、気軽にしまなみ海道が楽しめる、2つのサイクリングプランをご提案したい。クルマで出かけ、自転車で海上の橋を走る。尾道駅から自転車と一緒に船で海を渡る。そんな普段の旅とひと味違った、自転車だからこそできる特別な体験を味わってほしい。 どちらのプランも走行距離は約16〜19km。ちなみにママチャリの平均速度は約15km/hだから、休憩したり温泉に入ったりしながら、3〜4時間程度で完走できるコースを想定している。もちろんスタート地点にはレンタサイクルがあり、電動アシストタイプも用意されている。旅程の半日だけ。日帰りで。そんな気ままな「ちょい足し」旅をどうぞ。

本州・広島県尾道市と、四国・愛媛県今治市を結ぶ全長約60km（サイクリングロードは約70km）のルート。その間には6つの大きな島があり、それぞれが形の異なる橋で結ばれていることから「橋の美術館」とも呼ばれる。海峡を横断して渡れる国内唯一のサイクリングコースであり、2015年には米国のCNNに「世界で最もすばらしい7大サイクリングルート」の一つに選ばれた。橋梁区間を除く一般道には、迷わないよう、サイクリングの推奨ルートを示すブルーラインが引かれている。（足）